Los republicanos del Senado eligieron al senador John Thune de Dakota del Sur para ser su líder en el próximo Congreso, dijeron tres fuentes con conocimiento, en sustitución del líder Mitch McConnell que se retira del cargo después de un récord de 18 años.
Thune, líder de los republicanos en el Senado, compitió con otros dos senadores por el puesto: John Cornyn, de Texas, antiguo líder, y Rick Scott, de Florida, un candidato poco favorito que acaba de ganar un segundo mandato.
Los senadores se reunieron a puerta cerrada el miércoles para votar en secreto, culminando una bâtalla que dividió al partido y enfrentó a Scott, un candidato respaldado por los aliados del presidente electo Donald Trump, contra dos senadores de larga trayectoria con conocimiento institucional y profundas relaciones en el cuerpo.
Tras una primera ronda de votaciones, Scott fue eliminado, según dijeron a NBC News dos fuentes con conocimiento directo de la votación. La contienda se redujo a Thune y Cornyn en la segunda votación.
Los republicanos del Senado celebraron un foro de candidatos el martes por la noche, después de que el Congreso regresara de un largo receso.
La votación secreta comenzó el miércoles por la mañana, con los senadores titulares y los recién elegidos en condiciones de votar. Sólo un puñado de miembros dijeron cómo votarían, y la mayoría mantuvo sus cartas cerca del chaleco.
El ganador será el líder de la mayoría durante los próximos dos años, después de que los republicanos se hicieran con el control del Senado en las elecciones.
El vencedor sustituirá al senador Mitch McConnell, de Kentucky, que abandøna el liderazgo del partido tras un mandato de 18 años que le convirtió en el líder más longevo de la historia del Senado.
Thune y Cornyn, que fueron elegidos por primera vez durante la presidencia de George W. Bush, proceden de un ala institucionalista del GOP y han ido escalando posiciones.
Ambos tienen una larga relación dentro de la conferencia y pueden presumir de ser los siguientes en la línea de sucesión, ya que cada uno de ellos ha sido el republicano número 2 durante seis años.
Antes de la votación, el senador Kevin Cramer, republicano por Dakota del Sur, dijo que apoyaba a Thune, pero admitió que hay «muy poca» diferencia entre él y Cornyn. «Aunque Cornyn me dijo ayer … la gente está diciendo que son una imagen especular el uno del otro. Creo que John Thune se ofendería por ello», dijo Cramer.
Los colegas vieron a Scott, elegido por primera vez en 2018, como una figura más divisiva, y ha sido un crítico vocal de McConnell durante años.
Con información de El Universal
