La Ilha de Pombemba, un islote deshabitado en la bahía de Guanabara, Río de Janeiro, ha emergido como un testimonio de la contaminación con basura. Este islote, cubierto de vegetación de restinga, parece un punto verde desde lejos, pero al acercarse, se puede ver claramente la acumulación de basura como plásticos, neumáticos y otros desechos. En una visita reciente, cuatro pescadores voluntarios lograron retirar 84 kilos de envases reciclables en menos de una hora. Juliana Poncioni Mota, fundadora de la organización ecologista Nas Marés, estima que hay al menos 80 toneladas de basura en la isla.
La situación refleja la problemática sanitaria de la bahía de Guanabara, que ha sido un desafío constante para las autoridades locales. Aunque en enero se anunció un nuevo plan para descontaminar la bahía como parte de los compromisos para los Juegos Panamericanos de 2031, los esfuerzos anteriores, como los realizados antes de los Juegos Olímpicos de 2016, no han cumplido completamente sus objetivos. A pesar de algunas mejoras en la calidad del agua en playas como Flamengo y Botafogo, la basura sigue siendo un problema significativo, exacerbado por la falta de saneamiento en muchas áreas cercanas.
El Instituto Regional del Ambiente (INEA) ha implementado ecobarreras en varios ríos y canales para mitigar el problema, y la bahía recibe aproximadamente 100 toneladas de basura al día. Según Poncioni Mota, la contaminación por plásticos es particularmente grave, ya que este material desechable persiste en el ambiente. La situación en la bahía de Guanabara subraya una vulnerabilidad crítica y la necesidad de medidas más efectivas para proteger este ecosistema y su biodiversidad.
