Científicos logran frenar el parásïto de la malarïa en el hígado para evitar el avance de la enfermedad en un estudio con roedores.
La malarïa sigue siendo una de las enfermedades más mortales del mundo, con más de 400,000 muertes al año y millones de nuevos casos. Aunque existen vacunas aprobadas, su efectividad es limitada y requiere dosis de refuerzo periódicas. Un reciente estudio publicado en PLOS ONE ha logrado un avance significativo en la creación de una vacuna más efectiva al modificar genéticamente el parásito responsable de la enfermedad.
El protozoo Plasmodium falciparum es el principal causante de la malaria en humanos. Este parásito es transmitido por la picadura de mosquitos infectados y, una vez en el organismo, viaja al hígado, donde se multiplica antes de invadir los glóbulos rojos. Aquí es donde la enfermedad se vuelve peligrosa, causando fiebres altas, anemia severa e incluso la muerte en casos complicados.
Un parásito modificado genéticamente para una inmunización más eficaz. Los investigadores identificaron un gen clave en el Plasmodium cuya eliminación impide que el parásito salga del hígado y se propague en la sangre. Utilizando la técnica de edición genética, desactivaron este gen y probaron el parásito modificado en modelos animales. Los resultados fueron prometedores: el parásito llegó al hígado y activó el sistema inmunitario, pero nunca ingresó al torrente sanguíneo, evitando así el desarrollo de la enfermedad.
El próximo paso en esta investigación será probar la eficacia del parásito modificado en primates y, eventualmente, en ensayos clínicos con humanos. Si los resultados continúan siendo positivos, esta estrategia podría allanar el camino para una vacuna más efectiva y duradera contra la malaria.
La posibilidad de utilizar un parásito genéticamente modificado para inducir inmunidad podría cambiar el panorama de la lucha contra esta enfermedad, salvando millones de vidas en las próximas décadas.
Con información de: Muy Interesante
