La tormenta tropical Idalia afecta con fuerza este jueves a Carolina del Norte, en su paso hacia el océano Atlántico, y dejando un rastro de inundaciones y destrucción en el sureste de Estados Unidos, desde que tocó tierra en Florida con categoría de huracán.
Idalia continúa de este modo su paso por Estados Unidos dejando intensas lluvias en Carolina del Norte, bajo amenaza de repentinas inundaciones con peligro para la vida a medida que el sistema se mueve hacia el Atlántico.
Tras tocar tierra en la costa noroeste de la Florida como un catastrófico huracán categoría 3, Idalia se encontraba a 105 kilómetros al suroeste de Wilmington, Carolina del Norte, y se movía hacia el este-noreste con una velocidad de 31 kilómetros por hora y vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora, con rachas superiores, según el más reciente boletín del Centro Nacional de Huracanes.
Este organismo pronostica que la tormenta comenzará a moverse hacia el este sureste este jueves y hasta el sábado, con pocos cambios en su fuerza. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden por 295 kilómetros.
Se prevé que el centro de Idalia quedará justo frente de las costas de Carolina del Norte, para luego avanzar el fin de semana hacia el Atlántico occidental, donde se espera que desaparezca en los próximos días.
A pesar de su degradación, los expertos advierten que Idalia todavía podría causar fuertes lluvias e inundaciones repentinas con peligro para la vida en porciones del este de Carolina del Norte. Condiciones de tormenta se esperan también para la vecina Carolina del Sur.
La tormenta dejó hasta medio millón de clientes sin electricidad en Florida y en otros estados en un momento dado, tras arrasar los postes y el tendido eléctrico en su avance. Pese a esto, fue mucho menos destructiva de lo que se temía, ya que no enfiló directamente la zona Tampa Bay y otras zonas más pobladas luego de tocar tierra con vientos de 201 kilómetros/hora (125 mph) en una parte rural de Florida. Los daños económicos, sin embargo, son cuantiosos.
El debilitado meteoro seguía teniendo vientos de hasta 96 km/h (60 mph) cuando cruzó Georgia y Carolina del Sur el miércoles en la noche. Se espera que alcance la costa de Carolina del Norte el jueves y que se adentre en el océano durante el fin de semana.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, que había declarado el estado de emergencia para la toda la región a principios de semana a medida que se acercaba Idalia, advirtió a los residentes de las zonas costeras y del interior oriental que se preparasen para fuertes aguaceros e inundaciones localizadas y pidió que se eviten las carreteras cubiertas de agua.
En Carolina del Sur, la tormenta y las mareas vivas hicieron que el agua del mar superase las dunas de arena para llegar a las calles próximas. En Charleston, la marejada causada por Idalia derribó el dique que protege el centro de la ciudad, lo que cubrió las calles con agua del océano.
Los datos preliminares mostraron que la marea alta del miércoles en la noche superó los 2,8 metros (9,2 pies), más de 0,9 metros (3 pies) por encima de lo normal y fue la quinta marca más alta registrada en el puerto de Charleston desde que comenzaron los registros en 1899.
Las bandas de Idalia provocaron también breves tornados. Uno de ellos volcó un auto en los suburbios de Goose Creek, Carolina del Sur, y causó heridos leves, dijeron las autoridades. No se reportaron daños de gran envergadura.
Tras cruzar el Golfo de México, Idalia tocó tierra el miércoles por la mañana en Florida cerca de Keaton Beach y barrió con sus potentes vientos la zona remota y poco poblada de Big Bend.
En Florida no se confirmaron decesos relacionados con el huracán, pero la patrulla de caminos estatal dijo que dos personas murieron en accidentes separados relacionados con el mal tiempo antes de la llegada de Idalia. En Georgia, un hombre falleció en Valdosta tras caerle un árbol encima cuando trataba de retirar otro de una carretera, explicó la jefa de policía del condado de Lowndes, Ashley Paulk.
Con información de El universal.
