El ADN recuperado de los restos de un emperador chino del siglo VI que gobernó durante los años oscuros del país ha arrojado algo de luz sobre el posible aspecto del líder.
El emperador Wu gobernó China como parte de la dinastía Zhou del Norte entre los años 560 y 580 y se le atribuye la unificación del norte de la antigua China durante un periodo especialmente caótico.
Los arqueólogos hallaron su tumba en el noroeste de China en 1996. En un estudio publicado el jueves en la revista Current Biology, los investigadores analizaron el material genético de sus restos, que incluían un cráneo casi completo. Obtuvieron información sobre su aspecto, salud y ascendencia.
El emperador pertenecía a un grupo nómada poco estudiado llamado xianbei, que vivía en una zona que hoy es Mongolia y el norte y noreste de China. El análisis del genoma secuenciado del ADN sugirió que Wu tenía los ojos marrones, el pelo negro y un color de piel entre oscuro e intermedio.
«Algunos estudiosos dijeron que el xianbei tenía un aspecto ‘exótico’, como barba espesa, puente nasal alto y pelo amarillo», dijo Shaoqing Wen, coautor del estudio y profesor asociado de la Universidad Fudan de Shanghai, en un comunicado de prensa. «Nuestro análisis muestra que el emperador Wu tenía características faciales típicas de Asia oriental o nororiental».
Los autores dijeron que esperaban que el ADN antiguo pudiera arrojar luz sobre la causa de la muerte de Wu. Según el estudio, el emperador muriö repentinamente a los 36 años. Entre las explicaciones que se dan de su muertë en los textos históricos figuran la enfermedad y el envenenamientö deliberado.
Con información de: CNN
