El insomnio y los trastornos del sueño afectan a una gran parte de la población mundial, y en busca de soluciones, muchas personas recurren a suplementos naturales como la melatonina y la raíz de valeriana.
Cabe destacar que ambos se posicionaron como opciones populares para mejorar la calidad del descanso, pero es fundamental conocer las diferencias entre ambos, sus efectos y su eficacia.
En principio, el medio especializado en salud Health Match aclaró que la melatonina es una hormona natural que el cuerpo produce principalmente en la glándula pineal, en respuesta a la oscuridad.
Esta hormona regula el ciclo de sueño y vigilia (ritmo circadiano) y es importante para la conciliación del sueño. Sin embargo, factores como el desfase horario o la exposición a luz artificial en la noche pueden alterar la producción natural de melatonina, lo que dificulta el sueño.
Al tomarla como suplemento, ayuda a restablecer el ciclo de sueño y a inducir el sueño en personas que tienen problemas para dormirse, especialmente en situaciones como el jet lag o el trabajo nocturno.
Por su parte, la raíz de valeriana es una planta que fue utilizada durante siglos por sus propiedades sedantes. Su principal beneficio radica en su capacidad para reducir la latencia del sueño y es especialmente útil para aquellos que experimentan ansiedad o estrés antes de dormir, ya que posee un efecto relajante.
La melatonina, aunque es eficaz para ayudar con el jet lag y trastornos del sueño asociados al trabajo nocturno, no es tan efectiva para tratar el insomnio crónico, destacaron desde el portal citado.
Su principal beneficio radica en restaurar el ritmo circadiano y regular los ciclos de sueño, pero puede no ser útil en todos los casos. En algunos, la melatonina no tiene efectos notables en la mejora del sueño.
En tanto, la valeriana demostró ser eficaz en la mejora de la calidad del sueño, particularmente para aquellos que tienen dificultades para conciliar el sueño rápidamente. Además, según un estudio del 2022 citado por la Dra. Trish Kahawita, es útil para reducir la ansiedad y el estrés, factores comunes que dificultan el descanso adecuado.
Ambos suplementos son relativamente seguros cuando se usan según las dosis recomendadas. Sin embargo, la melatonina puede causar somnolencia diurna, lo que afecta a algunas personas más que a otras. Por otro lado, la raíz de valeriana puede generar dependencia si se usa de manera excesiva, además de provocar mareos y trastornos gastrointestinales a dosis altas.
La elección entre melatonina y raíz de valeriana depende de las necesidades individuales. Es importante recordar que, en casos de insomnio crónico o problemas graves de sueño, lo más recomendable es consultar a un profesional de la salud.
Con información de El Tiempo
