La selección de fútbol de Cabo Verde hizo historia este lunes al clasificar por primera vez a un Mundial tras derrotar 3-0 a Esuatini. Así, este archipiélago vølcánico, que abarca 4.033 kilómetros cuadrados en la costa oeste de África, se convertirá en el país más pequeño en superficie en participar en el torneo y el segundo con menos población, después de Islandia.
El fútbol tiene relatos que parecen guionados por una película, y el de Cabo Verde rumbo al Mundial 2026 es uno de ellos. Pero detrás de ese logro hay una historia única: la de un futbolista que nunca había pisado el país y que fue reclutado gracias a un mensaje en LinkedIn.
La federación decidió ampliar su búsqueda al máximo y, en un hecho inédito, utilizó la red profesional LinkedIn para contactar futbolistas que pudieran representar al país. Uno de esos mensajes llegó a Roberto Carlos Lopes, defensor nacido en Dublín, Irlanda, de 33 años. El jugador del Shamrock Rovers, el club más laureado de Irlanda, creyó al principio que se trataba de una broma o spam. “Usaba LinkedIn principalmente para temas universitarios. Cuando vi el mensaje pensé que era una estâfa, hasta que me escribieron de nuevo en inglés y entendí que era real”, recordó el defensor que ahora hará historia en la Copa del Mundo.
Su llegada al seleccionado de los “Tiburones Azules” fue un punto de inflexión. Con sus padres nacidos en Cabo Verde, Lopes aceptó el llamado y se convirtió en uno de los pilares del equipo que logró la clasificación histórica. En un país con apenas medio millón de habitantes, su aporte fue clave tanto en la defensa como en lo anímico, simbolizando el espíritu de unión entre la diáspora caboverdiana y la selección nacional.
La historia de Roberto Lopes, de un mensaje en LinkedIn a una cita mundialista, es el reflejo de un sueño colectivo que ya es realidad.
Con información de: AR
