La compañía británica DEEP dio un paso revolucionario en la oceanografía con la presentación de su hábitat submarino, Vanguard, un prototipo diseñado para permitir a científicos permanecer bajo el agua durante días, en lugar de solo horas. Presentado el pasado 29 de octubre en un hangar de Miami, tiene capacidad para cuatro personas y está concebido para apoyar misiones de exploración y estudio de al menos siete días.
Esta innovación busca facilitar una comprensión más profunda de los océanos, una parte fundamental y aún poco explorada del planeta. Norman Smith, director tecnológico de DEEP, afirma que hacer estas profundidades accesibles «abrirá un nuevo campo científico». El diseño de Vanguard consta de tres componentes principales; una cámara habitable, un centro de buceo y una base.
La cámara, de unos 12 metros de largo, es la zona segura y presurizada donde los científicos podrán comer, dormir y trabajar, diseñada para resistir las condiciones del océano. El centro de buceo actúa como punto de acceso y salida, mientras que la base se ancla al fondo marino para ofrecer protección contra las tormentas. En la superficie, una estructura flotante mantendrá el suministro vital de aire comprimido, energía y comunicaciones, asegurando la conexión de los ocupantes con el mundo exterior.
Inicialmente, el hábitat se instalará a unos 20 metros de profundidad, aunque DEEP ya está desarrollando prototipos que buscan alcanzar los 200 metros. Este tiempo extra de inmersión permitirá a los oceanógrafos llevar a cabo proyectos de conservación de largo aliento, como la restauración de corales, y abrirá la posibilidad de descubrimientos cruciales, como nuevos péptidos marinos con potencial uso farmacéutico.
Con información de: DW
Foto: DEEP
