Un simple gesto puede transformar una conversación, sellar una alianza, disuadir un conflïcto o revelar un secreto sin palabras. Desde la sonrisa más leve hasta la mueca más efímera, las expresiones faciales constituyen el lenguaje universal con el que los seres humanos y los primates transmiten emociones, jerarquías e intenciones.
Investigadores identificaron una rëd cortical esencial para la producción de gestos faciales y demostraron que distintas regiones cerebrales actúan de manera coordinada en la codificación de señales emocionales. Este hallazgo redefine la comprensión del control facial y sienta las bases para nuevas tecnologías de comunicación asistida. Es decir, que lograron identificar cuáles son los mecanismos que sirven para que los humanos puedan hacer gestos con la cara y expresar emociones.
El nuevo trabajo, según Science, demuestra que varias áreas cerebrales conforman una rëd distribuida que participa en conjunto en todos los tipos de gestos, tanto emocionales como voluntarios. El equipo utilizó imágenes por resonancia magnética funcional y registros directos de actividad cerebral en macacos para identificar las regiones implicadas. Detectaron la corteza motora primaria, la corteza premotora ventral, la corteza cingulada motora y la corteza somatosensorial primaria como partes clave de esta red, según la Universidad Rockefeller.
El equipo plantea nuevas líneas de investigación para estudiar la percepción y la expresión facial de manera simultánea. Comprender el vínculo entre emociones y señales motoras permitirá desarrollar terapias y dispositivos orientados a lograr una comunicación artificial más cercana a la natural. Cada avance en la neurociencia de la comunicación facial constituye una oportunidad para devolver autonomía comunicativa a pacientes con lesïones cerebrales.
Con información de: Infosalus
