Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Riverside (UCR) ha identificado una pequeña molécula de ARN que actúa como un interruptor crítico en la producción de colesterol. El descubrimiento, publicado recientemente en la revista Nature Communications, posiciona a esta estructura, denominada tsRNA-Glu-CTC, como una diana terapéutica prometedora para combatir la hipercolesterolemia y prevenir infartos.
La detección de esta molécula fue posible gracias a PANDORA-seq, una innovadora tecnología de secuenciación desarrollada en la propia universidad. Hasta ahora, muchos ARN pequeños permanecían «ocultos» para los métodos convencionales debido a sus complejas modificaciones químicas.
«Gracias a PANDORA-seq, logramos identificar ARN pequeños que antes pasaban desapercibidos en el hígado, el órgano central del metabolismo del colesterol», señaló el Dr. Changcheng Zhou, profesor de ciencias biomédicas en la UCR y autor principal del estudio.
Este descubrimiento llega en un momento crítico. La aterosclerosis —la acumulación de placa en las arterias— es la principal causa de enfermedades cardiovasculares. Según datos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), aproximadamente el 50% de los adultos de entre 45 y 84 años padecen aterosclerosis sin saberlo.
«Nuestros hallazgos demuestran que el aumento de tsRNA-Glu-CTC acelera el desarrollo de la aterosclerosis», explicó el Dr. Zhou. «Bloquear esta molécula podría representar una alternativa revolucionaria para pacientes que no responden a los tratamientos actuales, como las estatinas».
Con información de: Medios Internacionales
