Japón ha iniciado un ambicioso proyecto para perførar el lecho del océano hasta 6 kilómetros de profundidad con el objetivo de extraer tierras rarâs, minerales clave para la fabricación de vehículos eléctricos, electrónica avanzada y sistemas de defensa. La exploración se realiza cerca del atolón remoto de Minamitori, a unos 1.900 kilómetros al sureste de Tokio, y representa un esfuerzo estratégico para disminuir la dependencia del país respecto a China, que actualmente domina la producción mundial de estos recursos.
El proyecto utiliza el buque científico Chikyu, considerado uno de los más avanzados del mundo, capaz de perforar en condiciones extremas y de manera continua. Japón busca extraer lodos submarinos ricos en elementos como disprosio y neodimio, con el objetivo de evaluar la viabilidad técnica y económica de su recuperación desde profundidades sin precedentes.
Esta iniciativa se enmarca en un contexto de tensión geopolítica, ya que Japón depende actualmente de China para cerca del 60 % de sus tierras raras, a pesar de contar con recursos propios. El país asiático busca con esta operación garantizar el suministro de minerales estratégicos, fortalecer su autonomía tecnológica y proteger sus cadenas de producción.
Si los estudios actuales resultan exitosos, Japón planea avanzar hacia la minería submarina a gran escala a partir de 2027, lo que podría marcar un hito mundial en la exploración de minerales estratégicos y reconfigurar el mercado global de tierras raras.
Con información de: El Confidencial
