Un árbol en Texas está dando de qué hablar en todo el mundo científico tras un origen que parece sacado de una película espacial: una semilla que viajó más allá de la Luna a bordo de la misión Artemis I de la NASA hoy crece convertida en un ejemplar real en la Universidad de Texas en Arlington.
El proyecto forma parte de una iniciativa conjunta entre la NASA y el Servicio Forestal de Estados Unidos, que busca estudiar cómo reaccionan las semillas cuando son expuestas al espacio profundo. La misión no solo tenía fines científicos, sino también educativos, como parte del programa de divulgación STEM de la agencia espacial.
La semilla del llamado “moon tree” recorrió cientos de miles de kilómetros en la cápsula Orion en 2022, pasando por el entorno lunar antes de regresar a la Tierra. Tras su recuperación, fue germinada junto a otras especies y posteriormente plantada en distintos puntos del país, incluyendo el campus universitario de Arlington.
Lo más llamativo del experimento es que el árbol no muestra diferencias significativas frente a los cultivados en la Tierra. Los primeros estudios indican que la exposición al espacio no alteró su capacidad de germinación, lo que abre nuevas preguntas sobre la resistencia de la vida vegetal fuera del planeta.
Hoy, este árbol no solo es un símbolo científico, sino también un recordatorio vivo de hasta dónde ha llegado la exploración espacial: desde semillas que abandonan la Tierra hasta raíces que vuelven a crecer bajo su propio cielo, conectando la ciencia con la naturaleza de una forma inesperada.
Con información de: OK Diario
