Investigadores de la Universidad de Ciencia de Tokio han identificado un nuevo virus, denominado «furtivovirus», tras aislarlo en muestras de agua dulce recolectadas en la ciudad de Kamakura y cultivarlo con amebas de la especie Vermamoeba vermiformis. Este microørganismo ha despertado un gran interés científico debido a su particular forma de interactuar con sus células huésped y las posibles implicaciones que tiene para el estudio de la evolución de la vida.
Tras un análisis mediante secuenciación genética y micrøscopía electrónica, se determinó que el genoma de este virüs cuenta con unas 560.000 bases. Su rasgo más distintivo es una estrategia de replicación poco común: a diferencia de otros virüs gigantes, este rompe la membrana nüclear para producir nuevas partículas virales dentro del propio nucleoplasma.
Este mecanismo lo diferencia claramente de otros virus conocidos; por ejemplo, el medusavirus se replica manteniendo el núcleo intacto, mientras que el ushikuvirus destruye el núcleo para actuar directamente en el citoplasma. Debido a estas singularidades, los especialistas han propuesto la creación de una nueva familia viral denominada Maneviridae, la cual agruparía al furtivovirus junto con sus parientes más próximos.
Según los expertos, este descubrimiento, publicado en el Journal of Virology, es un avance clave para comprender la gran diversidad de los virüs gigantes. Además, su estudio podría proporcionar pistas fundamentales sobre el origen del núcleo en las células eucariotas, una de las interrogantes centrales en el campo de la biología evolutiva.
Con información de Globovisión
