Lionel Messi recorrió casi toda la geografía del fútbol mundial con Argentina. En seis Copas del Mundo enfrëntó a potencias, viejos campeones, Selecciones emergentes y rivales de todos los continentes. Sin embargo, el destino le había reservado una ausencia inesperada. Inglaterra nunca apareció en su camino. Eso cambiará este miércoles, cuando el capitán dispute por primera vez un partido frente al riv@l que tantas páginas tiene escritas en la historia del fútbol argentino.
Se enfrent@n este miércoles 15 de julio en Atlanta en una imperdible semifinal del Mundial 2026, desde las 16:00 (ARG/URU), 15:00 (CHI), 14:00 (COL/ECU/PER), 13:00 (MEX) y se puede ver en vivo por Disney+ Plan Premium (solo para ARG, URU, COL, PER, ECU, CHI, VEN).
La semifinal reúne mucho más que dos seleccionados con aspiraciones de levantar la Copa. Argentina llega como campeona del mundo y después de superar la fase de grupos, los 16avos de final frente a Cabo Verde, los octavos contra Egipto y los cuartos ante Suiza. Inglaterra, por su parte, atravesó un recorrido igualmente exigente y consiguió instalarse entre los cuatro mejores tras eliminar a México y Noruega. Ambos construyeron ese camino con argumentos diferentes, aunque compartiendo una misma certeza: el margen de error desapareció.
Hay partidos que definen un torneo y otros que terminan definiendo una época. Esta semifinal pertenece a ese segundo grupo. Para Lionel Scaloni representa la posibilidad de conducir a Argentina hacia una segunda final mundialista consecutiva. Para Messi puede ser uno de los últimos grandes capítulos de una carrera irrepetible. Del otro lado, Harry Kane, Jude Bellingham y Thomas Tuchel buscan colocar a Inglaterra otra vez en la definición de una Copa del Mundo y romper una espera que acompaña al fútbol inglés desde 1966.
La carga simbólica del encuentro es inevitable. La historia entre ambas Selecciones atraviesa generaciones enteras y alimentó algunos de los episodios más recordados de los Mundiales.
Inglaterra, el rivÄl que siempre faltó en la carrera mundialista de Messi
Resulta llamativo que el futbolista con más partidos en la historia de los Mundiales para Argentina nunca haya enfrent@do a Inglaterra. Messi jugó seis Copas del Mundo, se cruzó con Alemania, Francia, Países Bajos, México, Croacia y otras grandes Selecciones, pero el cuadro nunca lo ubicó frente a los ingleses. Esa ausencia convierte esta semifinal en un episodio inédito dentro de una trayectoria extraordinaria.
El propio capitán reconoció esa particularidad después del triunfo frente a Suiza. «Jugué contra todos menos contra Inglaterra y es especial porque es una Selección grande, una potencia y siempre es lindo jugar contra una Selección así, más en una semifinal de un Mundial», expresó. Y agregó: «Es la primera vez que voy a enfrent@r a Inglaterra. Será especial».
Con información de: ESPN
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