La compañía ferroviaria JR East inició un proyecto piloto en la estación de Shinjuku para probar robots de recolección de basura capaces de desplazarse de forma autónoma por sus abarrotados pasillos subterráneos. La iniciativa busca aliviar las labores del personal de limpieza en este emblemático complejo de Tokio, reconocido por el Récord Guinness como la estación de tren más concurrida del mundo, con más de 2,7 millones de pasajeros diarios.
Actualmente, los contenedores de basura en el sector operado por JR East requieren ser vaciados manualmente más de diez veces al día. Para optimizar este proceso, la empresa desplegó tres dispositivos robotizados de un metro de altura que circulan a una velocidad de 20 centímetros por segundo. Estos robots recogen los residuos depositados por los usuarios y los transportan directamente hasta los puntos donde el personal de mantenimiento realiza la retirada final.
«Queríamos comprobar hasta qué punto algo así puede funcionar de forma automática y segura en un entorno como la estación de Shinjuku», señaló Shinya Kawamichi, responsable de investigación de JR East.
La prueba piloto se mantendrá activa hasta finales de noviembre. Este despliegue tecnológico responde también a la escasez de papeleras fijas en las estaciones japonesas, donde las autoridades han reducido los puntos de recolección por motivos de seguridad y mantenimiento, apoyándose en la costumbre local de que los ciudadanos transporten sus propios residuos a casa.
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