Las costas de Florida registraron un hito ambiental sin precedentes durante la edición del concurso Lionfish Challenge, donde un total de 533 participantes lograron retirar 36.187 ejemplares de pez león de las aguas del estado. Esta cifra histórica supera por más de 5.000 capturas los resultados obtenidos en el período anterior, consolidando una estrategia clave para frenar el avance de este depredador voraz que amenaza los arrecifes y la biodiversidad marina.
La competencia, organizada por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) e implementada entre el 22 de mayo y el 14 de septiembre, involucró 1.468 jornadas de buceo recreativo y comercial. Rodney Barreto, presidente de la FWC, destacó que este éxito rotundo refleja el «poderoso impacto que puede tener la acción colectiva en la conservación».
Asimismo, el organismo premió a destacados exponentes: Hunter Ledbetter obtuvo el título de Lionfish King (Rey del Pez León) tras extraer 1.541 ejemplares —lo que también lo consagró en la categoría militar y de veteranos—, mientras que Helen Rodney fue coronada como Lionfish Queen (Reina del Pez León) al capturar 1.488 peces. En la modalidad comercial sobresalió David Garrett con más de 515 kilogramos, y Meagan Huffman lideró la categoría juvenil.
La masiva retirada de esta especie invasora alivia de forma directa la presión sobre los ecosistemas submarinos y protege a las especies nativas locales de la depredación descontrolada. Las autoridades agradecieron el esfuerzo conjunto de los buceadores, voluntarios y comunidades involucradas en esta histórica jornada de preservación ecológica.
Noticias 24 horas / Fabiana Almeida
Foto cortesía Envato
