Un equipo de investigadores en Estados Unidos ha identificado por primera vez los mecanismos moleculares y celulares que alteran la maduración del cerebelo tras un parto prematuro. El hallazgo, publicado en la revista Science, descifra los procesos internos que desencadenan fallos en la estructura cerebral y abre la vía para diseñar terapias protectoras dirigidas a mitigar secuelas motoras y cognitivas.
El cerebelo experimenta su fase de crecimiento más acelerada entre las semanas 24 y 40 de gestación, un periodo crítico que se interrumpe abruptamente con el nacimiento antes de término. Al concentrar la mayor parte de las neuronas del encéfalo y regular desde la motricidad hasta el lenguaje y la conducta social, la alteración en esta etapa madurativa compromete directamente las conexiones cerebrales del recién nacido.
Para hallar las claves celulares de esta anomalía, el estudio analizó muestras cerebrales post mórtem de 83 bebés y evaluó la evolución neurológica de 176 niños de entre 9 y 36 meses. Los datos obtenidos proporcionan la base científica necesaria para intervenir tempranamente sobre las rutas moleculares afectadas y proteger el desarrollo neurológico en la infancia.
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