Se estima que 12,7 millones de personas en el mundo padecen de ceguera debido a problemas relacionados con sus córneas, pero solo uno de cada 70 pacientes tiene posibilidades de recibir un trasplante, ya que el procedimiento suele ser costoso.
Ante este panorama, un equipo internacional de investigadores ha desarrollado una córnea protésica de bajo costo, elaborada con proteína de colágeno de piel de cerdo.
Durante un estudio piloto, el implante devolvió la visión a 20 personas con córneas dañadas, la mayoría de las cuales eran ciegas antes de someterse al procedimiento.
Según detallan los expertos, para crear el implante fue necesario estabilizar las moléculas de colágeno sueltas, obteniendo de este proceso un material robusto y transparente lo suficientemente maleable y resistente para ser manipulado e implantado sin deformarse.
Al ser un subproducto de la industria cárnica, la piel de cerdo utilizada como materia prima es de fácil acceso y bajo coste, por lo que, de producirse en masa, sería accesible para miles de personas de bajos recursos que requieren una nueva córnea.
Además, señalan los académicos, estas pueden almacenarse hasta por 2 años, garantizando su disponibilidad en cualquier momento.
Con información de Globovisión
