Un reciente informe de National Geographic destaca que el aprendizaje de un instrumento musical en la adultez puede ser una poderosa herramienta para combatir el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento. A partir de los 40 años, el cerebro humano comienza a perder volumen a un ritmo del 5% por década, una atrofia que se acelera después de los 67.
Sin embargo, expertos en neurociencia y psicología cognitiva coinciden en que desafiar la mente con nuevas habilidades musicales puede ralentizar o incluso revertir este proceso de degeneración neuronal. La atrøfia cerebral afecta áreas cruciales como la corteza prefrontal y el hipocampo, responsables de la resolución de problemas, la memoria y la orientación espacial.
La disminución de agudeza më ntal se debe a la pérdida de neuronas, la reducción de sinapsis y la menor producción de neurotransmisores esenciales como la dopamina y la serotonina. Aunque la pérdida de memoria leve es común, una merma notable podría indicar un deterioro cognitivo más serio. Ante este panorama, la ciencia ha identificado en la neuroplasticidad la clave para mantener el cerebro funcional.
Según la científica cognitiva Maya Shankar, aprender algo nuevo literalmente genera nuevas neuronas y rutas neuronales, fortaleciendo lo que los expertos denominan reserva cognitiva. Esta reserva actúa como un «andamiaje mental» que permite al cerebro compensar fallos en áreas específicas. Por ello, actividades que exigen un esfuerzo mental considerable son esenciales para fortalecerla, y en este sentido, aprender un instrumento musical es una de las mejores inversiones.
Los expertos, como la neuróloga Golnaz Yadollahikhales y el psicólogo cognitivo Daniel Gustavson, sostienen que tocar un instrumento se destaca por su capacidad de involucrar múltiples regiones cerebrales y mejorar la comunicación entre los hemisferios. Este enfoque no solo fortalece la función ejecutiva y la memoria de trabajo, sino que también puede ser una medida preventiva crucial.
Con información de: EFE
