Científicos de la Universidad de Sídney han dado un paso relevante en la búsqueda de energías limpias al desarrollar un método que permite obtener hidrógeno verde directamente del agua de mar aprovechando la luz solar y un metal líquido, el galio.
Esta innovación evita la necesidad de electricidad externa o de agua purificada, lo que podría reducir costes y simplificar mucho la producción de hidrógeno ecológico.
El procedimiento aprovecha las propiedades especiales del galio, un metal que se vuelve líquido a temperaturas cercanas a la ambiente. Cuando este metal en estado líquido se suspende en agua y se expone a la luz, su superficie inicia una reacción química que libera moléculas de hidrógeno sin requerir catalizadores costosos ni sistemas eléctricos complejos.
Los investigadores explican que el galio interactúa con las moléculas del agua bajo la acción de la luz, produciendo hidrógeno mientras se transforma en una forma oxidada. Posteriormente, ese galio oxidado puede regenerarse de nuevo a su forma metálica, permitiendo que el proceso funcione de manera circular y reutilizable, lo que es clave para su viabilidad económica y ambiental.
Hasta ahora, las pruebas de laboratorio han mostrado una eficiencia de producción competitiva, cercana al 13 %, lo que representa un avance prometedor frente a los sistemas tradicionales de electrólisis. Los científicos ahora trabajan en mejorar ese rendimiento y en desarrollar prototipos que puedan aplicarse en instalaciones reales, especialmente en regiones costeras con abundante luz solar.
Si esta tecnología logra escalarse de forma industrial, podría abrir una nueva vía para generar hidrógeno verde, uno de los combustibles más prometedores para descarbonizar sectores difíciles de electrificar, de una manera más accesible y sostenible, aprovechando recursos naturales abundantes como el agua de mar y la energía del sol.
Con información de: Ok Diario
