Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard publicó en la revista Nature un hallazgo significativo en la lucha contra el alzhéimër. El estudio, que duró una década, sugiere que una deficiencia de litio en el cerebro podría ser una de las causas tempranas de la enfermedad. Al experimëntar con ratønes, los investigadores demostraron que la reposición de este mineral a través de un nuevo compuesto, el orotato de litio, no solo evitaba el daño cerëbral, sino que también restauraba la memoria y las funciones cognitivas en modelos con alzhéimër avanzado.
El estudio revela que, en las primeras etapas de la enfermedad, la proteína beta amiloide, conocida por formar las placas características del alzhéimër, secuestra el litio presente de forma natural en el cerebro. Esta unión impide que el litio cumpla su función neuroprotectora, lo que acelera el daño cerëbral y la pérdida de memoria. El nuevo compuesto desarrollado, el orotato de litio, está diseñado para evadir esta captura por parte de las placas de amiloide, permitiendo que el mineral actúe donde es necesario para restaurar la función celular y la comunicación neuronal.
Los investigadores observaron que el tratamiento con orotato de litio, administrado en dosis muy bajas y sin signos de toxicidad, logró revertir la patología de la enfermedad, reduciendo los depósitos de amiloide y tau, y restaurando la memoria de los animales. El autor principal del estudio, el Dr. Bruce Yankner, destaca que este enfoque terapéutico es novedoso, ya que no se centra únicamente en las proteínas beta amiloide o tau, sino en la deficiencia de un elemento clave para la salud cerëbral.
Aunque los hallazgos abren una nueva y esperanzadora vía de investigación, los científicos advierten que estos resultados son preliminares y se basan en estudios en animales. Es crucial proceder con precaución y no automedicarse, ya que el litio en dosis no controladas puede ser tóxico. El próximo paso será confirmar estos descubrimientos en ensayos clínicos controlados en humanos, un proceso que, según los investigadores, podría ser relativamente rápido dado que el litio ya se usa en medicina.
Con información de: El Mundo
