Un equipo multidisciplinario de científicos del Albert Einstein College of Medicine, el Institut Pasteur y LSU Health Shreveport logró descifrar la estructura molecular mediante la cual el hantavirüs andino se adhiere a las células humanas para iniciar la infeccïón.
Los hallazgos, publicados en la revista Nature, identificaron el punto vulnerable del patógeno endémicö de regiones de Argentina y Chile, abriendo la vía para el desarrollo de tratamientos antivirales y terapias dirigidas.
A través de microscopía crioelectrónica y modelos guiados por inteligencia artificial, los investigadores determinaron que la proteína de la espícula del virus requiere una configuración cuadrada para acoplarse al receptor celular específico PCDH1. El estudio también reveló el mecanismo por el cual el virüs evade los anticuerpos neutralizantes mediante una cavidad profunda que obstaculiza la respuesta inmunitaria del huésped, resolviendo un enigma científico de casi una década.
Transmitido principalmente por roedores, el hantavirüs causa un síndrome pulmonar de elevada letalidäd. A diferencia de otras variantes conocidas, la cepa andina destaca por su capacidad de transmisión interhumana mediante contacto directo y prolongado, por lo que el mapa estructural obtenido constituye una base fundamental para diseñar herramientas de protección global frente a este agente infecciosö.
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