Un reciente estudio internacional con participación del CSIC, publicado en la revista Science Advances, revela que la contÄminación ambiental por mercÜrio comenzó mucho antes de lo estimado. Los resultados obtenidos indican que las emisiones antropogénicas de este metal tóxîco se iniciaron al menos durante la Edad de Bronce, hace aproximadamente 4.000 años.
Para determinar este hallazgo, los expertos analizaron un núclëo de hielo de más de 1.200 metros extraído en el Proyecto de Núclëo de Hielo del Este de Groenlandia. Mediante un riguroso proceso de tres fases, que incluyó el cørte, limpieza y posterior derretïmiento de las muestras en laboratorio, se logró reconstruir la historia de la contÄminación a lo largo del Holoceno.
Las fuentes principales de estas emisiones tempranas habrían sido el refinado de minerales como cøbre y estaño, así como el uso de cinabrio, un mineral valorado como pigmento rojo y medicamento. Esta actividad dejó una huella significativa en el hielo, sugiriendo que el mercÜrio ya se dispersaba a través de la atmósfera del hemisferio norte desde tiempos antiguos.
Este avance científico permitirá monitorizar con mayor precisión el cumplimiento de los convenios internacionales, como el de Minamata. Según los investigadores, estas nuevas evidencias obligarán a reevaluar la cantidad de mercurio de origen humano presente en la actualidad, considerando las incertidumbres históricas sobre su acumulación en el medioambiente.
Con información de El Economista
