Un reciente estudio publicado por Global Change Biology, realizado por la Universidad de Plymouth de Inglaterra, señala que más de una quinta parte de los océanos del mundo se vienen oscureciendo en las últimas dos décadas, un fenómeno que reduce las áreas de luz vitales para la vida marina, lo que sería causado por cambios en su capa superior, disminuyendo la profundidad a la que penetra la luz solar.
El estudio establece que la zona fótica, la capa superior iluminada por el sol que sustenta más del 90% de la vida marina y procesos planetarios cruciales como la producción de oxígeno y el ciclo del carbono, se ve afectada por esta reducción de luz, revelando que el 21% del océano, lo que equivale a 75 millones de kilómetros cuadrados, se oscureció entre el 2003 y 2022.
Este fenómeno es atribuido a diversos factores, incluyendo alteraciones en la dinámica de las floraciones de algas, variaciones en la temperatura de la superficie del mar y la influencia de la luz artificial. En aguas costeras, el aumento de las precipitaciones, la escorrentía agrícola y la carga de sedimentos agravan el problema, mientras que en mar abierto, los cambios en las floraciones de algas y el aumento de las temperaturas superficiales del mar son los principales responsables de la reducción de la penetración de la luz.
Las implicaciones del oscurecimiento oceánico aún no se comprenden completamente, pero los investigadores sugieren que podría tener un impacto significativo en numerosas especies marinas y en los servicios ecosistémicos. Una disminución en la zona fótica, podría obligar a los animales marinos que dependen de la luz a desplazarse hacia la superficie, intensificando la competencia por alimentos y recursos. Esto podría provocar cambios fundamentales en todo el ecosistema marino, afectando la cadena y la biodiversidad.
Las reducciones más notables en la zona fótica se registran en la Corriente del Golfo, las regiones polares y mares costeros cerrados como el Báltico. Estas áreas ya están experimentando variaciones rápidas debido al cambio climático, lo que sugiere una interacción compleja entre el oscurecimiento oceánico y otros impactos ambientales.
Con información de: BBC
