Bill Rasmussen, visionario que revolucionó la industria del entretenimiento al cofundar la cadena ESPN en 1979, falleció este martes a los 93 años de edad en su residencia de Florida debido a complicaciones derivadas de la enfermedâd de Parkinson, padecimiento que le fue diagnosticado en el año 2014 y hecho público en 2019.
La noción original de Rasmussen surgió tras ser despedido de la Asociación Mundial de Hockey, cuando concibió la idea junto a su hijo Scott de crear un canal enfocado en deportes del estado de Connecticut. El proyecto escaló a nivel nacional al adquirir tiempo de transmisión satelital, concretando el nacimiento del primer canal de deportes de 24 horas y transformando de manera permanente los hábitos de consumo televisivo.
La cadena realizó su transmisión inaugural el 7 de septiembre de 1979 con la primera emisión del programa SportsCenter, seguida de la emisión de un partido de sóftbol de lanzamiento lento entre los Kentucky Bourbons y los Milwaukee Schlitz. Pese al impacto innovador del proyecto, Rasmussen y su hijo salieron de la empresa un año después tras la toma de control por parte del accionista mayoritario, Getty Oil.
Jimmy Pitaro, actual presidente de ESPN, destacó a través de un comunicado el carácter pionero del fundador, señalando que la pasión y el espíritu emprendedor de Rasmussen a finales de la década de 1970 cimentaron las bases de la cultura corporativa de la cadena hasta la actualidad.
Foto cortesía ESPN
