Las constantes precipitaciones asociadas al fenómeno de El Niño obligaron a los principales productores azucareros de Ecuador a suspender anticipadamente la zafra 2026, lo que dejó miles de hectáreas de caña sin cosechar y forzó a la nación a recurrir a la importación para cubrir el consumo interno. La medida, formalizada el pasado 30 de septiembre, afectó a los ingenios San Carlos, Agroazúcar y Valdez, ubicados en las provincias de Guayas y Cañar, donde se registraron hasta 100 milímetros de lluvia en una sola noche.
El Ingenio San Carlos, catalogado como el mayor del país sudamericano, logró procesar poco más de un tercio de las 175.000 toneladas proyectadas, dejando unas 20.000 hectáreas sin cosechar. Augusto Ayala, vicepresidente de la empresa y presidente de Fenazúcar, señaló que la paralización impidió alcanzar la mitad de la producción esperada para el presente ciclo, derivando en la terminación de contratos de miles de trabajadores temporales y en la detención del aporte de 40 megavatios diarios al sistema eléctrico nacional.
Ante la paralización de las operaciones agroindustriales, los sectores involucrados evalúan el impacto económico en la región costera y las estrategias para garantizar el abastecimiento en los próximos meses. La situación climática mantiene bajo observación a la industria azucarera andina mientras las autoridades monitorean el comportamiento de las lluvias en las zonas de cultivo.
Noticias 24 horas / Fabiana Almeida
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