Una investigación conjunta del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Boston reveló que la red cerebral encargada de procesar el lenguaje permanece prácticamente intacta con el paso de los años e incluso puede fortalecerse.
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Communications, contrasta de manera evidente con el comportamiento del sistema de «demandä múltiple», responsable del control ejecutivo, la atención y la toma de decisiones, el cual sí evidencia una degradación progresiva en adultos mayores.
El estudio comparó las respuestas cerebrales de personas entre 17 y 80 años mediante tareas específicas de memoria espacial y comprensión lingüística. Los resultados mostraron que, mientras el sistema ejecutivo pierde sincronización y fuerza de activación en las personas de edad avanzada, la red del lenguaje mantiene niveles de actividad y distribución espacial similares a los de los jóvenes.
Según la investigadora Evelina Fedorenko, esta resiliencia responde a que las áreas especializadas en acumular conocimiento como el vocabulario y la lectura continúan desarrollándose de forma constante a lo largo de la vida.
A partir de estos hallazgos, los neurocientíficos sugieren que las regiones cerebrales dedicadas a funciones especializadas son más resistentes al envejecimiento que los sistemas adaptativos o de apoyo general. La investigación, respaldada por diversas instituciones de salud y ciencia, aporta una explicación neurológica clave de por qué la mayoría de los adultos mayores preservan e incluso mejoran sus habilidades comunicativas y lingüísticas durante toda la vida.
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