Un estudio elaborado por la Universidad de Nottingham Trent reveló que los zoológicos a nivel global raramente ajustan sus colecciones en respuesta directa a las variaciones en el riesgö de extinción de las especies.
La investigación, difundida en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, examinó una muestra de más de 7.200 animales distribuidos en 613 instituciones de 72 países a lo largo de un período de tres décadas.
Utilizando la base de datos de la organización Species360, los investigadores contrastaron los registros de los recintos con las actualizaciones de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y las restricciones al comercio internacional. Los resultados evidenciaron que el agravamiento del peligrö de desaparición de un animal no incrementa sustancialmente su incorporación en nuevos zoológicos, así como tampoco la recuperación de una especie implica su salida de estas instalaciones.
Al respecto, la investigadora Samantha Ward, especialista en bienestar animal, sostuvo que se identificó una brecha metodológica, puesto que las instituciones no adaptan sistemáticamente el respaldo a los ejemplares según los niveles de alerta sobre su conservación. El análisis concluyó que la participación en programas coordinados de reproducción en cautiverio constituye el factor determinante para el crecimiento poblacional ex situ, superando los criterios de la Lista Roja de la UICN.
No obstante, el informe detalló que dichos planes de crianza suelen priorizar animales populares o de alto atractivo para los visitantes tales como suricatos, cabras, ovejas o gallinas por encima de especímenes con mayor riesgö biológico. De acuerdo con la autora principal, Hannah Jenkins, las decisiones operativas de los recintos se ven condicionadas por limitaciones de espacio, costos de mantenimiento, requerimientos de personal calificado y la necesidad de sostener la afluencia de público, lo que motiva la propuesta de establecer marcos estratégicos estandarizados para el sector.
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