En los caminos polvorientos de la sabana keniata, rodeado de acacias y jirafas, avanza la primera ambulancia del mundo impulsada exclusivamente por energía solar. El proyecto, desarrollado por 23 estudiantes de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos), busca llevar asistencia sanitaria directa a comunidades rurales que carecen de red eléctrica, combustible y servicios médicos básicos.
Bautizado como Stella Juva y creado por el grupo Solar Team Eindhoven en alianza con la organización Amref Health Africa, el vehículo funciona como una unidad médica rodante.
Su diseño integra paneles solares en el techo que captan energía durante la marcha y paneles laterales extensibles para cuando permanece estacionado, alimentando equipos de diagnóstico sin depender de fuentes de energía convencionales.
Pruebas de campo y balance energético
Para evaluar su resistencia, el equipo probó el prototipo en la región de Narok (Kenia), recorriendo más de 800 kilómetros por vías pavimentadas y caminos de tierra exigentes, como el trayecto de seis horas hacia la remota comunidad de Mosiro.
Salvo por la sustitución menor de una barra de dirección, el vehículo operó sin fallos mecánicos. Durante una jornada de atención de dos días junto a Amref Health Africa, se brindó consulta a unas 200 personas, registrando un balance donde la generación fotovoltaica superó el consumo de los equipos médicos en uso simultáneo.
Equipamiento y proyecciones del proyecto
El interior de Stella Juva incluye un aparato de rayos X, ecógrafo, desfibrilador externo automático (DEA) y sistemas de refrigeración para vacunas. Geoffrey Sadera, responsable de salud materno-infantil de Amref Health Africa, destacó el potencial del vehículo para la atención prenatal, estimando que una sola unidad podría realizar entre 30 y 40 ecografías diarias a mujeres embarazadas en sus propias comunidades.
Tras los resultados positivos en Kenia, los desarrolladores buscan escalar esta tecnología para replicar el modelo en otras regiones con acceso limitado a la infraestructura hospitalaria.
Foto cortesía Solar Team Eindhoven de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, en los Países Bajos
