Un estudio reciente, que siguió a más de 12.000 personas en Brasil, reveló una potencial conexión entre el consumo elevado de edulcorantes artificiales y un deterioro acelerado de las funciones cognitivas, especialmente en personas con diabetes y adultos menores de 60 años. Publicado en la prestigiosa revista Neurology de la Academia Estadounidense de Neurología, este hallazgo desafía la creencia común de que estos sustitutos del azúcar son completamente inocuos para la salud cerëbral.
Los resultados sugieren que el uso frecuente de estos compuestos podría tener efectos adversos que van más allá de su conocido impacto metabólico. La investigación se centró en siete compuestos principales: aspartamo, sacarina, acesulfamo-K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa, que son habituales en productos ultraprocesados como refrescos light, aguas saborizadas y postres bajos en calorías. La muestra incluyó a 12,772 adultos brasileños, quienes fueron evaluados a lo largo de un período de ocho años.
Al comienzo del estudio, se clasificó a los participantes en tres grupos según su ingesta diaria de edulcorantes. El grupo con mayor consumo (191 mg/día en promedio) ingirió una cantidad equivalente a una lata de refresco light, siendo el sorbitol el edulcorante más consumido.
A lo largo del estudio, los participantes se sometieron a pruebas cognitivas en tres momentos diferentes para evaluar su memoria, lenguaje, fluidez verbal, memoria de trabajo y velocidad de procesamiento.
Los resultados fueron significativos: el grupo que consumió la mayor cantidad de edulcorantes experimentó un deterioro cognitivo un 62% más rápido. Este ritmo acelerado equivale a aproximadamente 1.6 años adicionales de envejecimiento cerebral en comparación con el grupo de menor consumo. Incluso el grupo con un consumo moderado mostró un deterioro un 35% más rápido, lo que se traduce en 1.3 años adicionales de envejecimiento.
Los resultados sugieren que, en lugar de ser una solución sin consecuencias, estos compuestos podrían estar contribuyendo a un envejecimiento cognitivo prematuro. Para quienes buscan reducir el azúcar, especialmente aquellos con diäbetes, este hallazgo resalta la necesidad de considerar opciones más allá de los edulcorantes artificiales, como moderar el consumo o elegir endulzantes naturales con moderación, como la miel o la stevia, o, mejor aún, consumir más frutas, verduras y agua sin añadidos.
Com información de: AFP
