El telescopio espacial PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) de la Agencia Espacial Europea (ESA, alcanzó un hito crucial en su misión de búsqueda de exoplanetas, al completar la integración de sus dos componentes principales en Oberpfaffenhofen, Alemania.
En este avance, el Instituto de Astrofísica de Andalucía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAA-CSIC) desempeñó un papel fundamental tanto en el ámbito científico como en el tecnológico. Este paso acerca a PLATO a su lanzamiento previsto para finales de 2026, con el objetivo de iniciar su exploración exoplanetaria en 2027.
La misión PLATO 2.0 está diseñada para descubrir planetas potencialmente habitables, especialmente aquellos de tamaño similar a la Tierra que orbitan estrellas parecidas a nuestro Sol. A diferencia de otros telescopios espaciales, PLATO operará con un conjunto de 26 cámaras de alta precisión, lo que le permitirá observar aproximadamente 250.000 estrellas.
Próximamente, la nave se someterá a pruebas funcionales exhaustivas antes de ser trasladada al Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial de la ESA (Estec) en Países Bajos, donde se le añadirán paneles solares y escudos térmicos, y se realizarán pruebas en condiciones espaciales, preparándolo para su despegue a bordo de un Ariane 6 en diciembre de 2026 desde Kourou, Guayana Francesa.
Con información se: Europa Press
