Un equipo de investigadores identificó una nueva especie de araña en la Amazonía de Ecuador, específicamente en la provincia de Pastaza, una zona reconocida por su alta biodiversidad. El arácnido fue denominado Taczanowskia waska y ha llamado la atención de la comunidad científica por una inusual estrategia de camuflaje que le permite pasar prácticamente desapercibido en su entorno natural.
La característica más sorprendente de esta especie es su capacidad para imitar visualmente a un hongo parásito del género Gibellula, conocido por infectar y matar arañas. El ejemplar fue observado inmóvil, colgado boca abajo, con protuberancias en su abdomen que reproducen la apariencia de los filamentos blanquecinos o amarillentos de estos hongos. En un primer momento, los investigadores creyeron que se trataba de una araña muerta e infectäda, hasta que confirmaron que estaban ante una especie distinta.
Según los especialistas, este mimetismo podría tener una doble función. Por un lado, serviría como mecanismo de defensa frente a depredadores, como aves, que evitarían alimentarse de un organismo aparentemente enfermo o contaminado por hongos. Por otro, también podría facilitar la caza, permitiéndole acercarse a sus presas sin levantar sospechäs.
A diferencia de muchas especies de su familia, esta araña no construye telarañas orbiculares para câpturar alimento. En cambio, actúa como depredädor activo y utiliza una estructura alargada en sus patas delanteras para atrapar pequeños invertebrados. El hallazgo tuvo su origen en una observación compartida en la plataforma iNaturalist, lo que resalta la importancia de la colaboración entre científicos y ciudadanos en el descubrimiento de nuevas especies.
El espécimen fue localizado en la reserva Waska Amazonía, dentro del corredor ecológico Llanganates-Sangay, considerado uno de los puntos más relevantes en términos de biodiversidad en la región. Además, los investigadores determinaron que un ejemplar recolectado en 1903 y conservado en una colección científica en Alemania corresponde a la misma especie, lo que amplía el registro histórico de este singular arácnido.
Con información de: El Universo
