Investigadores de la Oregon Health & Science University han logrado por primera vez en la historia convertir células de la piel humana en óvulos y fertilizarlos con esperma en laboratorio, un avance que podría ayudar a las mujeres infértilës. La investigación publicada este martes en la revista Nature Communications detalla que el avance ofrece una vía potencial para la gametogénesis in vitro, que es el proceso de creación de gametos, con el fin de tratar la infertilïdad en mujeres de edad materna avanzada o en aquellas incapaces de producir óvulos viables debido a tratamientos previos contra el cáncër u otras causas.
La técnica también podría usarse para que parejas del mismo sexø puedan tener un hijo con el cual estén relacionados genéticamente, afirmó la coautora del estudio Paula Amato, en un comunicado de la universidad. El procedimiento aún está a años de poder ser usada por futuros padres, advirtió el equipo de científicos. Sin embargo, expertos externos señalaron que esta investigación podría ser una respuesta a la infertilidad, que afêcta a una de cada seis personas en todo el mundo.
Primero, los científicos extrajeron el núcleo de células de la piel y lo transfirieron a un óvulo donado al que previamente se le había retirado su núcleo, explica el comunicado. Sin embargo, aún quedaba un problema por resolver: las células de la piel tienen 46 cromosomas, mientras que los óvulos tienen 23. Para ello los científicos lograron eliminar los cromosomas adicionales mediante un proceso que llamaron «mitomeiosis», que imita la forma en que las células se dividen normalmente, dice el estudio.
Después de seis días, menos del 9% de los embriones se desarrollaron hasta el punto en que hipotéticamente podrían ser transferidos al útero en un proceso estándar de in vitro. «Ninguno de los embriones fue cultivado más allá de ese punto», dice el comunicado. Los investigadores señalaron varias limitaciones en su estudio, y que esperan al menos una década de investigación adicional antes de que el enfoque pueda ser considerado lo suficientemente seguro o eficaz como para avanzar a un ensayo clínico, incluso suponiendo que tal ensayo se permitiera en los Estados Unidos.
Con información de: RTVE
