Un descubrimiento reciente ha puesto en jaque una de las creencias más arraigadas sobre la mente humana: la idea de que la imaginación era una capacidad exclusiva de nuestra especie. Investigadores de la Universidad Johns Hopkins han demostrado que los simios también pueden crear representaciones mentales de cosas que no existen, abriendo un nuevo capítulo en el estudio de la cognición animal.
El experimento, que ha sorprendido incluso a la comunidad científica, consistió en observar a un bonobo interactuar con objetos inexistentes dentro de una dinámica similar a una “fiesta de té”. El primate fue capaz de entender que había elementos imaginarios como bebidas o alimentos y actuar en consecuencia, lo que evidencia que no solo percibe la realidad, sino que también puede simularla mentalmente.
Este comportamiento va mucho más allá de una simple reacción instintiva. Los científicos concluyen que el simio logró comprender una situación ficticia sin confundirla con el mundo real, una habilidad clave en procesos como el juego simbólico, la planificación o incluso la empatía. Hasta ahora, este tipo de pensamiento se consideraba exclusivo de los humanos.
El hallazgo también refuerza teorías evolutivas que sugieren que estas capacidades podrían haberse originado hace millones de años, en un ancestro común entre humanos y grandes simios. Esto implicaría que la diferencia cognitiva entre especies no es tan amplia como se pensaba, sino más bien una cuestión de grado y desarrollo.
Además de su impacto científico, este descubrimiento reaviva el debate sobre la protección y el trato hacia estos animales. Si los simios son capaces de imaginar, simular y posiblemente experimentar una vida mental compleja, la forma en que los humanos se relacionan con ellos podría necesitar una revisión profunda desde el punto de vista ético y social.
Con información de: Ok Diario
